與化石燃料(如煤炭,石油)等發(fā)電方式相比，水力發(fā)電或許對環(huán)境更為友好——但這并不表示它就有百利而無一害。對于有季節(jié)性洄游需求的魚類來說，大壩的阻隔將對它們的生存造成滅頂之災(zāi)。為了找出拯救需要在水電站上下游穿梭的魚類的方法，一隊科學(xué)家們就設(shè)計出了采用塑料外殼的“傳感器魚”，以便測量當(dāng)前由大壩渦輪對魚類洄游所造成的壓力。

　　由西北太平洋國家實驗室(PNNL)打造的這套傳感器，被裝在了一個透明的塑料管中(據(jù)說可承受600倍的重力)，目前它已經(jīng)在華盛頓州的兩座大壩那里進行了實地測試。

　　美國物理學(xué)會也在科學(xué)儀器評論(the American Institute of Physics' Review of Scientific Instruments)期刊上放出了它的近照。

　　其實早在1990年代，PNNL就曾打造過首個“Sensor Fish”。不過當(dāng)時它采用的是兩節(jié)AA電池來供電，并且穿了一層透明的橡膠防護馬甲。

　　不過老型號難以完全捕捉到大馬哈等魚類穿行所需的各種數(shù)據(jù)，因此他們又在2004年推出了一個升級后的版本。

　　雖然最新版的“Sensor Fish”已經(jīng)被封裝到了一個透明的塑料管中，但它卻能夠抵御2倍于以往的壓力和加速度。

　　當(dāng)然，它的造價也變得更加實惠，每個設(shè)備僅需1200美元。相比之下，2004年的舊款需要5000美元/個。

　　需要指出的是，這些“假魚”在本次測試中獲得的數(shù)據(jù)，將影響未來美國境內(nèi)水電站的運行方式。

　　當(dāng)前該國許多大壩建于1970年代，但它們將很快需要重新獲得許可。在此期間，有關(guān)部門將評估其結(jié)構(gòu)對環(huán)境所造成的影響。

　　如果老水電站的渦輪會對幼魚的生存和“回家”造成威脅，那它們將不得不用新的設(shè)計進行替換。

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